Ha raggiunto la fama internazionale dirigendo il raffinato thriller fantascientifico Ex Machina con protagonista Alicia Vikander, ma gli appassionati di sci-fi lo conoscono da anni, grazie a sceneggiature davvero riuscite come Non Lasciarmi e Dredd. Dopo la nomination all'Oscar lo sceneggiatore e regista Alex Garland affronta una nuova sfida con le riprese di un nuovo film sci-fi, Annihilation.
Stavolta però il soggetto non è originale, bensì l'adattamento del fortunato romanzo del fondatore del filone new weird, lo scrittore statunitense Jeff VanderMeer. Se le prime foto dei visual concept e dei set del film hanno suscitato molta curiosità, tra i lettori del romanzo vincitore del premio Nebula 2014 non è mancata qualche perplessità. Anche se al momento è possibile ammirare solo qualche scatto dal set, la sensazione è che l'Area X - una zona naturale e misteriosa protagonista del romanzo - pensata da Garland sia molto diversa da quella concepita da VanderMeer.
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Intervistato negli scorsi giorni da Tor.com, lo sceneggiatore ha fatto qualche precisazione sulla lavorazione del film:
Non sarà di certo una copia carbone del romanzo. È piuttosto una mia risposta soggettiva alla lettura del testo. Questo cambiamento ha a che fare anche con alcuni aspetti narrativi di questo gruppo di donne che entrano dentro questa strana zona off-limits e ci trovano qualcosa di misterioso...
Il romanzo Annihilation infatti vede come protagoniste 4 donne e scienziate incaricate da un'agenzia governativa di esplorare una zona posta sotto controllo militare, l'Area X, dopo un misterioso disastro climatico. Le quattro donne - la biologa che racconta la storia, un'antropologa, una psicologa e un'esperta in statistica - costituiscono l'ennesima missione che tenta di scoprire cosa stia succedendo all'interno di questo spazio off limits, dopo che numerosi incidenti hanno funestato i precedenti tentativi di dare delle risposte agli strani fenomeni che paiono verificarsi.
Le 4 attrici che le interpreteranno sono rispettivamente Natalie Portman, impegnata come protagonista e produttrice, Tessa Thompson, Gina Rodriguez e Jennifer Jason Leigh. Anche Oscar Isaac e Sonoya Mizuno sono entrati a fare parte del cast del film, dopo la precedente collaborazione in Ex Machina.
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Annihilation è solo il primo romanzo di una trilogia, edita in Italia da Einaudi. Riguardo alla possibilità di adattare anche i successivi capitoli, Alex Garland precisa che il film è ancora alle fasi iniziali e deve prima guadagnarsi il pieno supporto degli investitori attraverso i primi test sui set e i visual condivisi con il pubblico dal direttore della fotografia Rob Hardy.
Il regista ha inoltre precisato che la sceneggiatura è stata scritta sulla base del primo romanzo, quando i successivi non erano ancora stati pubblicati:
In realtà ho scritto la sceneggiatura prima di leggere le parti successive e sono rimasto molto colpito da come si siano verificati alcuni collegamenti tra le due opere. È interessante come questo mostri alcuni punti che sono inconsciamente sepolti all'interno del romanzo e che hanno influenzato anche il lavoro della mia mente. Lo trovo strano e affascinante.
Se la produzione di Annihilation andrà a buon fine, il nuovo film di Alex Garland dovrebbe arrivare nelle sale nel 2017.
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